En soit, un fossile, ce n’est pas particulièrement rare et on a déjà trouvé des insectes emprisonnés dans l’ambre. Cependant, ici, c’est une première : une attaque d’arachnide figée dans le temps, juste sous nos yeux. Ce fossile est un spécimen unique en son genre et devrait passionner les chercheurs pendant un bon moment étant donné que l’ambre conserve très bien les organismes.

La scène, qui s’est déroulée il y a 97 à 110 millions d’années, n’est cependant pas très difficile à imaginer : l’arachnide tisse sa toile et attend patiemment sa proie et c’est alors qu’une guêpe, qui se promenait là par hasard, se fait prendre au piège. Le prédateur décide alors d’attaquer son futur repas et c’est alors qu’une goutte de résine s’abat sur les deux insectes.

Au fil du temps, la résine gluante se solidifie pour devenir de l’ambre et c’est ainsi qu’on retrouve aujourd’hui un fossile enfermant une guêpe, un arachnide et sa toile. La guêpe est un mâle et que ce soit elle ou son prédateur, les deux font partie d’espèces disparues de nos jours, ce qui donne encore plus de valeur à ce morceau d’ambre.

Et le fossile pourrait également nous en apprendre plus sur le comportement de ces petites bestioles ancestrales. En effet, l’espèce dont fait partie la guêpe avait pour habitude de parasiter les œufs d’autres insectes comme les arachnides… L’attaque, provoquée par un arachnide pourtant jeune, pourrait donc être une sorte de vengeance. Bref, on n’en sait pas plus pour le moment, mais toujours est-il que la découverte est intéressante et pourrait se révéler être la plus ancienne trace de comportement social chez les animaux.

Via